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Thomson und die Fraunhofer Gesellschaft haben schon im vergangenen Jahr das Lizenzmodell für mp3 geändert, wie erst vor kurzem bekannt wurde: Nun werden nicht nur Abgaben auf mp3-Encoder fällig, sondern auch auf Decoder. Früher konnten bei Freeware-Playern die Gebühren von einmaligen 60\'000 US-$ oder 0,75$ pro Player entfallen. Bei Hardware-Playern beträgt die Gebühr nach wie vor 1 $. Damit werden in Zukunft freie mp3-Software Projekte gefährdet sein, die unter GPL erscheinen und keinerlei Einnahmequellen haben. Der Linux-Distributor Red Hat hat schon die Entwicklung von freien mp3-Software-Player gestoppt.
Eine alternative zu mp3, die durch die neue Lizenzregelung wohl einen großen Aufwind bekommen wird, ist Ogg Vorbis. Dabei handelt es sich um ein Lizenzfreies Format, was vor kurzem in der ersten stabilen Version 1.0 herauskam.
Bislang gab es allerdings noch keinerlei Konsquenzen für freie mp3-Software, was in Zukunft durch die Änderung der Richtlinien aber durchaus der Fall sein könnte.